Militarisme

 Bien des idées énoncées dans les premières éditions de ce livre ont été critiquées à diverses reprises ; aucune, peut-être, ne l’a été davantage que le paragraphe qui vient. Mais avec l’expérience de la guerre pour ine guider, je le laisse exactement comme il était.

Le nom d’« Eclaireurs » n’a pas de signification militaire. Savoir se tirer d’affaire et ne compter que sur soi sont des attributs de beaucoup d’éclaireurs pacifiques aux frontières de notre civilisation. Ce sont là pur excellence les qualités qui font les hommes. Nous n’avons pas l’in- tcntion de faire de nos garçons des soldats, ni de les assoiffer de sang. Sans doute en leur parlant de patriotisme, on leur enseigne qu’un citoyen doit être prêt à faire sa part pour défendre son pays contre des agresseurs. C'est un devoir que la sécurité et la liberté dont il jouit dans cette patrie lui imposent. Celui qui se retire en laissant à d’autres le soin de s’acquitter de ce devoir joue un rôle qui n’a rien de courageux ni de noble.

Je n’ai jamais rencontré un homme qui ait vu la guerre dans un pays civilisé et qui soit resté ce qu’on appelle un antimilitariste. Il sait trop bien les suites horribles et cruelles de la guerre; tant que les nations ne se seront pas mises d’accord pour désarmer, il se gardera d’attirer chez lui un ennemi en laissant son pays à la merci d’autrui et en négligeant de le défendre. Vous pourriez aussi bien, avant d’avoir appris à la masse à ne pas voler, abolir la police pour supprimer le crime.

Le terme d'antimilitarisme prête facilement à confusion. La plupart d'entre nous sommes opposés au militarisme, au gouvernement par des mêthodes militaires en vue de buts militaires; mais il y en a pas parmi nous qui (surtout à la lumière delà guerre) soient antimilitaires, opposés à ce que l'un exerce des hommes pour la défense du pays.

Et tout homme qui a un cœur battant dans sa poitrine est pacifiste, ennemi de la guerre.

L'education des Eclaireurs est nettement pour la paix.