Toujours prêt

 Si vous entreprenez cette éducation, la condition essentielle, c’est de vous mettre à la place du jeune garçon et de regarder les choses de son point de vue: présentez-lui votre sujet sous l’aspect sous lequel il peut avoir plaisir à le voir, et arrivez ainsi à ce que l’enfant s’instruise lui-même, sans que vous ayez à faire pénétrer dans sa tête à coups de marteau ce que vous désirez y voir entrer. Rappelez-vous ensuite que votre propre caractère ne tardera pas à se réfléchir dans celui de vos garçons. Si vous êtes impatient, eux aussi le deviendront, et tout ira de travers.

Mais en enseignant ces vertus, vous ne tarderez pas à remarquer (à moins que vous ne soyez un ange tout fait) que vous les acquérez vous- même.

Soyez au début toujours prêt à des déceptions; vous les verrez fréquemment du reste compensées et au-deli par des succès inattendus.

D’avance soyez préparé au manque de concentration d’esprit dont vos garçons feront preuve. Si vous organisez votre enseignement en en tenant compte, vous n’aurez, je le crois, que très peu de déceptions. Ne vous attendez pas à ce que vos hommes prêtent bien longtemps une grande attention à un sujet quel qu’il soit — jusqu’à ce que vous leur ayez appris à le faire. Il faut aller à leur rencontre, et ne pas leur demander de faire de trop fortes étapes. Une bonne gorgée, courte et agréable d’une chose, puis d’une autre, en prolongeant peu à peu les gorgées, jusqu’à ce qu’ils sachent boire à longs traits.

Une conférence en règle sur un sujet dont vous voudriez faire l’objet d’exercices, ne tardera pas à les ennuyer, leur esprit se met à vagabonder et ils en ont vite assez, parce qu’ils n’ont pas encore appris l’art de ramener Irur esprit là où ils veulent qu’il soit et à l’y maintenir. Mettre l’esprit à la disposition de la volonté est un des points les plus importants de l’édu- mtion intérieure.

Il est bon de penser d’avance chaque jour à ce qüe vous voulez dire, à votre sujet — puis amenez-le peu à peu quand l’occasion se présentera - au bivouac, ou bien entre les jeux et dans les moments de loisir, non pas dans un long discours préparé.

C’est la raison pour laquelle chacune de nos causeries a été coupée en paragraphes, dans ce livre.

Intercalez souvent des démonstrations pratiques et des exercices entre les fragments de causeries, de façon à retenir l’attention des garçons et à faire pénétrer votre théorie.

Chaque chef a pleine liberté pour instruire ses garçons à sa manière. Les insignes professionnels permettent de varier utilement, et presque à l’infini, cette éducation; bien des chefs ne se croient pas capables de donner des enseignements aussi divers, mais ils pourront généralement obtenir les services occasionnels d’un ami.